ارشد محمود اعوان
اقوام متحدہ کی آبادیاتی فنڈنگ کے مطابق پاکستان اب باضابطہ طور پر دنیا کا پانچواں سب سے زیادہ آبادی والا ملک بن چکا ہے۔ آزادی کے وقت ملک کی آبادی صرف 33.7 ملین تھی، جو آج تقریباً 255 ملین تک پہنچ چکی ہے۔ یہ وسیع آبادی پنجاب، سندھ، خیبر پختونخوا اور بلوچستان کے چاروں صوبوں کے ساتھ ساتھ اسلام آباد کیپٹل ٹیریٹری میں پھیلی ہوئی ہے۔ حالانکہ مردم شماری کے اعداد و شمار آزاد کشمیر اور گلگت بلتستان کو شامل نہیں کرتے، اس کا مطلب یہ ہے کہ پاکستان کی معیشت اور حکومت سے منسلک حقیقی آبادی اس سے بھی زیادہ ہے۔
دہائیوں سے تیز آبادی میں اضافہ ملک کے سب سے سنگین اور کم حل شدہ مسائل میں سے ایک رہا ہے۔ پاکستان محدود قدرتی وسائل، مسلسل غربت، پھیلی ہوئی ناخواندگی اور شدید صنفی عدم مساوات جیسے دباؤ سے نبردآزما ہے۔ یہ دباؤ اب موسمیاتی تبدیلی کے سبب مزید شدت اختیار کر چکے ہیں، جس نے پانی کی کمی، خوراک کی عدم تحفظ اور شدید موسمی حالات کو زیادہ عام اور تباہ کن بنا دیا ہے۔ اس پس منظر میں آبادی کا حجم بظاہر حد سے زیادہ محسوس ہوتا ہے۔ دستاویزات کے مطابق پاکستان کے ادارے، بنیادی ڈھانچہ اور عوامی خدمات اتنی بڑی اور بڑھتی ہوئی آبادی کی ضروریات کے مطابق تیار نہیں ہیں۔
اعلی نسل دانی شرح اب بھی ایک بنیادی مسئلہ ہے۔ اگرچہ خاندانی منصوبہ بندی کی پالیسیاں موجود ہیں، لیکن انہیں شاذ و نادر ہی قومی ترجیح کے طور پر دیکھا گیا اور عمل درآمد میں کمزوری، ثقافتی مزاحمت اور غیر مستقل مالی امداد کی وجہ سے یہ اکثر ناکام رہی ہیں۔ اس کے نتیجے میں، آبادی میں اضافہ تعلیم، صحت، رہائش اور روزگار میں بہتری سے آگے نکل گیا ہے۔ یہ عدم توازن غربت کے چکروں کو فروغ دیتا ہے اور ریاست کی مؤثر حکمرانی کی صلاحیت پر زبردست دباؤ ڈالتا ہے۔
تاہم صرف خطرات پر توجہ دینا کہانی مکمل نہیں کرتا۔ پاکستان کی آبادی حیرت انگیز طور پر نوجوان بھی ہے۔ اوسط عمر صرف 25 سال سے زیادہ ہے، جو ملک کو دنیا کے سب سے نوجوان ممالک میں شامل کرتا ہے۔ مزدور قوت میں شمولیت بتدریج بہتر ہو رہی ہے اور ہر سال لاکھوں نوجوان کام کرنے کی عمر میں داخل ہو رہے ہیں۔ دماغی ہجرت کے جاری مسئلے کے باوجود، پاکستان کے پاس اب بھی ایک بڑی، توانائی سے بھرپور، لچکدار اور بڑھتی ہوئی مہارت رکھنے والی نوجوان آبادی موجود ہے۔ یہ آبادی ایک نادر موقع فراہم کرتی ہے۔
یو این ایف پی اے پاکستان نے زور دیا ہے کہ ملک کی آبادی کو صرف بوجھ کے طور پر نہیں دیکھا جانا چاہیے۔ اگر درست پالیسیوں کی حمایت ہو تو یہ پائیدار اور شمولیتی ترقی کا طاقتور محرک بن سکتی ہے۔ نوجوان آبادی پیداواریت بڑھا سکتی ہے، ٹیکس بیس کو وسیع کر سکتی ہے اور جدت کو فروغ دے سکتی ہے۔ تاہم یہ ممکنہ فائدہ تب ہی حاصل ہوگا جب ریاست انسانی ترقی میں سنجیدگی سے سرمایہ کاری کرے۔ تعلیم کے نظام کو بہتر بنایا جائے، فنی تربیت کو وسیع کیا جائے اور صحت کی دیکھ بھال مضبوط کی جائے تاکہ نوجوان صحت مند، ماہر اور روزگار کے قابل ہوں۔
خطرہ اس ڈیموگرافک فائدے کو ضائع کرنے میں ہے۔ اگر مناسب ملازمتیں، مہارتیں اور سماجی ارتقاء موجود نہ ہو تو نوجوانوں کی بھاری آبادی مایوسی کا سبب بن سکتی ہے، ترقی کا نہیں۔ بے روزگاری، جزوی روزگار اور عدم مساوات سماجی بدامنی اور سیاسی غیر مستحکمی کو گہرا کر سکتے ہیں۔ غیر عملی رویے کی قیمت صرف اقتصادی نہیں بلکہ سماجی طور پر بھی بھاری ہوگی۔
پاکستان کا طویل عرصے سے عارضی حل کو ترجیح دینا اس مسئلے کو مزید پیچیدہ کر چکا ہے۔ پالیسی کے فیصلے اکثر فوری سیاسی دباؤ کے تحت ردعمل کے طور پر کیے جاتے ہیں نہ کہ اسٹریٹجک دور اندیشی کے ساتھ۔ آبادی کے رجحانات، موسمیاتی خطرات اور شہریکاری کے پیٹرنز دہائیوں تک مستقل سرمایہ کاری اور محتاط منصوبہ بندی کے متقاضی ہیں، نہ کہ صرف انتخابی چکروں کے۔ قومی منصوبہ بندی اور مالیات کو آبادی کی حقیقتوں کو مرکز میں رکھ کر انفراسٹرکچر، تعلیم، توانائی اور سماجی تحفظ پر فیصلے کرنے چاہیے۔
ایک مثبت اور حقیقت پسندانہ رویہ ضروری ہے۔ آبادی میں اضافہ ایک دم نہیں روکا جا سکتا، لیکن اس کے اثرات کو منظم کیا جا سکتا ہے۔ خاندانی منصوبہ بندی کی خدمات کو مضبوط کرنا، تعلیم اور اقتصادی شرکت کے ذریعے خواتین کو بااختیار بنانا، اور علاقائی عدم مساوات کو دور کرنا آبادی میں استحکام لانے کے آزمودہ طریقے ہیں۔ اسی دوران، موسمیاتی آفات اور وسائل کی کمی کے خلاف لچک پیدا کرنا طویل مدتی استحکام کے لیے اہم ہوگا۔
پاکستان ایک سنگِ میل پر کھڑا ہے۔ آبادی میں اضافہ ایک انتباہ اور ایک وعدہ دونوں ہے۔ اگر اسے نظر انداز یا غلط طریقے سے سنبھالا گیا تو یہ موجودہ بحرانوں کو گہرا کر دے گا۔ اگر اسے سمجھ کر دانشمندی سے منصوبہ بندی کی جائے تو یہ قومی تجدید کی بنیاد بن سکتا ہے۔ انتخاب یہ ہے کہ آیا ملک ایک ہنگامی صورتحال سے دوسری طرف بہتا رہے گا یا آخرکار انسانی ترقی، مساوات اور طویل مدتی وژن پر مبنی مستقبل کے لیے عزم کرے گا۔
