ظفر اقبال
پاکستان کئی دہائیوں سے آئی ایم ایف کی نگرانی میں زندگی گزار رہا ہے۔ جب بھی معیشت بحران کے کنارے پر پہنچتی ہے، ملک دوبارہ اسی دروازے پر دستک دینے پر مجبور ہو جاتا ہے۔ ہر مرتبہ ملنے والا پیکیج سخت مالی نظم و ضبط اور گہری ڈھانچہ جاتی اصلاحات کی شرط کے ساتھ آتا ہے۔ یہ شرائط اس لیے ضروری ہیں کہ پاکستان کا ٹیکس نظام کمزور ہے، توانائی کا شعبہ مسلسل نقصان میں ہے، حکمرانی بکھری ہوئی ہے اور سرکاری مالیات ہمیشہ بدانتظامی کا شکار رہتی ہیں۔ لیکن یہی اصلاحات سب سے زیادہ بوجھ غریب طبقے پر ڈالتی ہیں، سیاسی ردعمل پیدا کرتی ہیں اور معاشی تکلیف کو بڑھاتی ہیں۔
اصل خطرہ صرف ان اصلاحات کی قیمت نہیں ہے۔ اصل تشویش یہ ہے کہ عالمی مالیاتی گنجائش میں کمی کے باعث شاید وہ وقت قریب ہو جس میں آئی ایم ایف بھی پاکستان جیسے ممالک کو بڑے پیمانے پر بچانے کے قابل نہ رہے۔ دنیا بھر میں زیادہ ممالک بیل آؤٹ کی قطار میں کھڑے ہیں اور عالمی سرمایہ تیزی سے سکڑ رہا ہے۔ ایسی صورتحال میں بیرونی مدد کو ہمیشہ کے لیے یقینی نہیں سمجھا جا سکتا۔
یہی پیغام حال ہی میں سٹینڈرڈ چارٹرڈ بینک کی ایک گول میز کانفرنس میں دیا گیا۔ بینک کے عالمی سربراہِ تحقیق ایرک رابرٹسن نے خبردار کیا کہ سستے عالمی سرمائے کا دور ختم ہو رہا ہے۔ پاکستان کے لیے اس کا مطلب یہ ہے کہ موجودہ آئی ایم ایف پروگرام کو آخری موقع سمجھ کر وسیع اصلاحات کرنا ہوں گی۔ ملک کو یہ صلاحیت پیدا کرنا ہوگی کہ وہ اپنی معیشت کو بیرونی سہارا لیے بغیر مستحکم رکھ سکے۔ لیکن اگرچہ یہ مشورہ عقلی ہے، ہماری سیاسی حقیقت اس کے برعکس ہے۔
پاکستان کے حکمران طبقات نے کبھی اپنی مرضی سے سنجیدہ اصلاحات نہیں کیں۔ طاقتور مفادات کمزور ٹیکس نظام، خراب توانائی ڈھانچے، غیر ضروری حکومتی رعایتیں اور مبہم ضابطہ جاتی ماحول سے فائدہ اٹھاتے ہیں۔ سخت اصلاحات کا مطلب ان مفادات کا سامنا کرنا ہے، اور یہ تصادم شاذ ہی ہوتا ہے جب تک آئی ایم ایف دباؤ نہ ڈالے۔ تاریخ بتاتی ہے کہ حکومتوں نے ہمیشہ اصلاحات تب کی ہیں جب معیشت دیوار سے لگ گئی ہو اور رقم کی فوری ضرورت نے کوئی راستہ نہ چھوڑا ہو۔ پاکستان نے کبھی اصلاحات خواہش سے نہیں کیں، بلکہ مجبوری سے کی ہیں۔
سیاسی مصلحت اس ناکامی کی بنیادی وجہ ہے۔ حکمران غیر مقبول فیصلوں سے بچتے ہیں کیونکہ انہیں عوامی حمایت کھونے کا خوف ہوتا ہے۔ یوں آئی ایم ایف پروگرام ایک آسان ڈھال بن جاتا ہے۔ جب بجلی مہنگی ہوتی ہے یا ٹیکس بڑھتے ہیں تو حکومتیں ذمہ داری قبول کرنے کے بجائے آئی ایم ایف کو موردِ الزام ٹھہراتی ہیں۔ اس طرح آئی ایم ایف ایک سہارا بھی بن جاتا ہے اور ایک بہانہ بھی۔ وہ حکومتوں کو نظم و ضبط نافذ کرنے میں مدد دیتا ہے اور انہیں ذمہ داری دوسروں پر ڈالنے کی گنجائش بھی دیتا ہے۔
مسئلہ اس سے بھی بڑھ جاتا ہے جب دوطرفہ قرض دہندگان — چین، سعودی عرب اور یو اے ای — بڑی مالی مدد دینے سے پہلے اس بات کا تقاضا کرتے ہیں کہ پاکستان آئی ایم ایف کی نگرانی میں ہو۔ ان کا مؤقف صاف ہے۔ پاکستان پر مالیاتی نظم برقرار رکھنے کا اعتماد تبھی کیا جا سکتا ہے جب ایک بیرونی ادارہ دیکھ رہا ہو۔ دنیا بھر میں پاکستان کی پالیسی بے یقینی اور کمزور حکمرانی پر تحفظات بڑھ رہے ہیں۔ یوں آئی ایم ایف کی نگرانی عالمی سطح پر پاکستان کے لیے ایک مالیاتی یقین دہانی کا اشارہ بن جاتی ہے، چاہے ملکی اصلاحات ادھوری ہوں یا سست روی کا شکار۔
آج جو مالیاتی استحکام نظر آ رہا ہے، اس کی ایک وجہ عالمی مالیاتی حالات کا سازگار ہونا بھی ہے، نہ کہ ملک کے اندر کسی بڑی ڈھانچہ جاتی تبدیلی کا ہونا۔ جو اصلاحات ہوئی بھی ہیں وہ محدود اور سست ہیں۔ بنیادی خرابیاں بدستور موجود ہیں: تنگ ٹیکس دائرہ، خسارے میں چلنے والے سرکاری ادارے، گردشی قرضہ، اور بالواسطہ ٹیکسوں کا غیر منصفانہ بوجھ جو غریبوں کو سب سے زیادہ متاثر کرتا ہے۔ جیسے ہی عالمی مالیاتی صورتحال سخت ہوتی ہے، پاکستان دوبارہ بحران میں ڈھلک جاتا ہے، اور معیشت وہی پرانا چکر دہراتی ہے۔
ان چیلنجوں کے باوجود پاکستان آئی ایم ایف پر ہمیشہ انحصار نہیں کر سکتا۔ ایک وقت آئے گا جب دنیا کے قرض دہندگان اتنے بڑے پیمانے پر مدد دینے کے قابل نہیں رہیں گے۔ اس لیے سیاسی قیادت کو سمجھنا ہوگا کہ آئی ایم ایف سے آزادی کوئی نعرہ نہیں بلکہ بقا کی شرط ہے۔ خوشحالی کے ادوار کو غیر ضروری اخراجات یا وقتی سیاست پر ضائع نہیں کرنا چاہیے۔ یہ وقت حقیقی اصلاحات کے لیے استعمال ہونا چاہیے: ٹیکس اصلاحات جو طاقتور حلقوں کو نظام میں لائیں، توانائی اصلاحات جو گردشی قرضے کو ختم کریں، اور حکمرانی کی اصلاحات جو اداروں کو مضبوط بنائیں۔
پاکستان کا مستقبل بیرونی دباؤ کے بجائے اندرونی نظم پر قائم ہونا چاہیے۔ حقیقی خودمختاری معاشی خودکفالت سے آغاز لیتی ہے، اور معاشی خودکفالت ایسی قیادت کا تقاضا کرتی ہے جو اصلاحات کو مجبوری کے بجائے ضرورت سمجھ کر کرے۔ آئی ایم ایف راستہ دکھا سکتا ہے، لیکن سیاسی جرات پیدا نہیں کر سکتا۔ یہ ذمہ داری مکمل طور پر پاکستان کے اپنے ہاتھ میں ہے۔
