ظفر اقبال
حال ہی میں جاری مالی سال کے پہلے نصف حصے میں، پاکستان میں تنخواہ دار افراد نے تقریباً 266 ارب روپے ٹیکس کی صورت میں ادا کیے، جو جائیداد کے شعبے کی ادائیگیوں کے دو گنا سے زیادہ ہے۔ یہ واضح فرق تنخواہ دار کارکنوں کے دیرینہ اعتراضات کو دوبارہ سامنے لے آیا ہے، جو درست طور پر کہتے ہیں کہ وہ معاشرے کا سب سے امیر طبقہ نہیں ہیں۔ لیکن پھر بھی انہیں سب سے زیادہ اور مستقل طور پر ٹیکس کے دائرے میں رکھا جاتا ہے، کیونکہ ان کی آمدنی دستاویزی، قابلِ نگرانی اور براہِ راست ریاست کے لیے ٹیکس لگانا آسان ہے۔
اس صورتحال کو اور زیادہ تشویشناک بناتا ہے کہ تنخواہ دار طبقے کے اندر بھی غیر مساوی تجربات ہیں۔ وہ لوگ جو سرکاری ملازمت میں ہیں اور تنخواہ براہِ راست عوامی خزانے سے حاصل کرتے ہیں، اکثر سالانہ تنخواہ میں اضافہ پاتے ہیں جو کئی بار مہنگائی کی شرح سے زیادہ ہوتا ہے۔ اس کے برعکس، نجی شعبے کے ملازمین نے بالکل مختلف صورتحال دیکھی ہے۔ کووڈ-19 وبا کے بعد پاکستان کی معیشت کم ترقی، کاروباری غیر یقینی صورتحال، اور مالی و نقدی پالیسی میں سختی کے مسائل سے دوچار رہی۔ یہ اقدامات، جو زیادہ تر جاری بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے پروگرام کے تحت کیے گئے، نجی شعبے کے ملازمین کو جمود زدہ اجرت، کمزور ملازمت کی حفاظت اور خریداری کی طاقت میں کمی کے ساتھ چھوڑ گئے ہیں۔
یہ فرق اہم ہے کیونکہ سرکاری ملازمین محض مزدور فورس کا چھوٹا حصہ ہیں۔ تقریباً 7 فیصد ملازمین کی تنخواہ ریاست ادا کرتی ہے، جبکہ باقی 93 فیصد میں نجی شعبے کے تنخواہ دار، غیر رسمی مزدور، چھوٹے تاجر، اور خود روزگار شامل ہیں، جنہیں اقتصادی ایڈجسٹمنٹ کے زیادہ اثرات اٹھانے پڑے ہیں۔ قومی اعداد و شمار میں بھی یہ اثر واضح ہے، جہاں غربت کی سطح اب 42 فیصد سے زیادہ ہو گئی ہے۔ زیادہ تر گھرانوں کے لیے خوراک، توانائی، اور بنیادی خدمات کی قیمتوں میں اضافہ آمدنی میں اضافے سے کہیں زیادہ ہے، جس سے لاکھوں لوگ اقتصادی پریشانی کے قریب پہنچ گئے ہیں۔
جائیداد کے شعبے کے ساتھ موازنہ پاکستان کے ٹیکس نظام میں ساختی خامیوں کو مزید اجاگر کرتا ہے۔ معیشت کے سب سے بڑے اور منافع بخش شعبوں میں سے ہونے کے باوجود، جائیداد نے اسی عرصے میں تنخواہ دار افراد کی ادائیگیوں کا تقریباً آدھا حصہ ہی ٹیکس کے طور پر دیا۔ اس کی جزوی وضاحت ٹیکس کے اختیارات کی تقسیم میں ہے۔ شہری جائیداد کے ٹیکس اور زرعی آمدنی کے ٹیکس صوبائی دائرہ اختیار میں آتے ہیں، جبکہ وفاقی ریونیو بورڈ بنیادی طور پر جائیداد کی لین دین پر سرمایہ منافع اور ذرائع سے ٹیکس جمع کرتا ہے۔ یہ تقسیم شدہ نظام خلا، کمزور نفاذ اور کم ٹیکس کی ممکنات پیدا کرتا ہے۔
انتظامی مسائل کے علاوہ، یہ عام رائے ہے کہ جائیداد طویل عرصے سے غیر دستاویزی دولت کے لیے ترجیحی شعبہ رہی ہے۔ تخمینوں کے مطابق، غیر دستاویزی اقتصادی سرگرمیاں پاکستان کی رسمی معیشت کا کم از کم نصف حصہ ہو سکتی ہیں، اور جائیداد کی لین دین نے تاریخی طور پر غیر ٹیکس شدہ دولت کو جذب کرنے میں مرکزی کردار ادا کیا ہے۔ حالیہ اصلاحات، جو بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کی شرائط کے تحت متعارف کرائی گئی ہیں، نے دستاویزی ضروریات سخت کی ہیں اور لین دین کے اخراجات بڑھائے ہیں، جس سے جائیداد کی خرید و فروخت میں واضح کمی آئی ہے۔ اس کمی نے شعبے سے ٹیکس وصولیوں میں بھی کمی پیدا کی ہے، حالانکہ یہ مستقل فرق کی مکمل وضاحت نہیں کرتی۔
اسی دوران، پاکستان میں سرمایہ کاری کے رجحانات بھی تبدیل ہو رہے ہیں۔ 2025 میں رپورٹس کے مطابق، روایتی پیداوری سرمایہ کاری کی بجائے سونا اور اسٹاک مارکیٹ میں دلچسپی بڑھ رہی ہے۔ سونے کی بڑھتی ہوئی مقبولیت صرف پاکستان تک محدود نہیں؛ عالمی سطح پر یہ بین الاقوامی مالیاتی نظام میں بڑھتی غیر یقینی صورتحال کی عکاسی کرتی ہے۔ امریکہ کی قیادت میں متعدد ممالک پر پابندیاں، ٹرمپ انتظامیہ کی چین اور بعض یورپی اتحادیوں کے خلاف سخت تجارتی پالیسیوں نے امریکی ڈالر پر اعتماد کم کیا ہے۔ آخر میں، چین، بھارت اور دیگر ممالک نے جغرافیائی اور مالی خطرات سے بچاؤ کے لیے سونے کے ذخائر بڑھائے ہیں۔
پاکستان میں یہ عالمی رجحان مقامی کمزوریوں سے بھی ملتا ہے۔ اگرچہ روپے اور ڈالر کی شرح حالیہ مہینوں میں بعض لحاظ سے مستحکم رہی ہے، یہ استحکام گہرے مسائل کو چھپا رہا ہے۔ یہ نہ تو امریکی ڈالر کے عالمی تسلط میں کمی کو ظاہر کرتا ہے اور نہ ہی پاکستان کی بیرونی پوزیشن میں حقیقی مضبوطی کو۔ زیادہ تر ترسیلات کے باوجود، زرِ مبادلہ کے ذخائر زیادہ تر بین الاقوامی اداروں اور چند دوست ممالک کے قرضوں پر منحصر ہیں۔ پاکستان کو مقابلتی برآمدات پر مبنی تجارتی سرپلس کی صورت میں پائیدار بیرونی استحکام کی ضرورت ہے۔
اسٹاک مارکیٹ بھی پیچیدہ تصویر پیش کرتی ہے۔ متواتر مالیاتی وزراء، بشمول موجودہ وزیر، اسٹاک مارکیٹ کی مضبوط کارکردگی کو معیشت کی لچک کے ثبوت کے طور پر پیش کرتے ہیں۔ تاہم ناقدین کا کہنا ہے کہ یہ منافع حقیقی اقتصادی صحت کے بجائے ساختی غیر توازن، جیسے کہ سرمایہ مارکیٹ پر کم ٹیکس، کو ظاہر کرتا ہے۔ اسٹاک مارکیٹ میں سرمایہ کاری کرنے والے بھی کم ہیں اور زیادہ تر امیر افراد اور ادارے ہیں۔ کم آمدنی والے اور متوسط طبقے کے زیادہ تر افراد مارکیٹ میں شامل نہیں ہیں، جس سے اسٹاک مارکیٹ کی مضبوطی کو معاشرتی ترقی کے قابل اعتماد اشارے کے طور پر نہیں دیکھا جا سکتا۔
اس ماحول میں، سونا اور اسٹاک مارکیٹ کی بڑھتی ہوئی مقبولیت لمبی مدت کی پیداوری یا معاشی تبدیلی میں مددگار نہیں ہے۔ یہ دولت رکھنے والوں کے لیے اثاثے محفوظ رکھ سکتے ہیں، لیکن یہ روزگار پیدا کرنے، صنعتی صلاحیت بڑھانے، یا معاشرتی آمدنی بڑھانے میں مدد نہیں کرتے۔ جب تک مالی و نقدی پالیسیاں سخت رہیں گی، کاروبار نئے منصوبوں میں سرمایہ کاری کرنے، آپریشن بڑھانے یا رسک لینے سے گریز کریں گے جو ترقی کو فروغ دے سکتے ہیں۔
آخرکار، اقتصادی ایڈجسٹمنٹ کا بوجھ زیادہ تر دستاویزی اور پابند ٹیکس دہندگان، خاص طور پر نجی شعبے کے تنخواہ دار افراد پر پڑتا ہے۔ یہ عدم توازن نہ صرف انصاف کے تصور کو کمزور کرتا ہے بلکہ ٹیکس نظام پر اعتماد بھی متاثر کرتا ہے۔ ایک ایسا نظام جو غیر منصفانہ سمجھا جائے، ٹیکس سے بچاو، غیر رسمی معیشت اور مزاحمت کو فروغ دیتا ہے، خودکار تعاون نہیں۔
اس چکر کو توڑنے کے لیے حکومت کو اپنی حکمت عملی پر نظر ثانی کرنی ہوگی۔ بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے ساتھ مشغولیت ناگزیر ہے، لیکن زیادہ متوازن پالیسی مرکب پر بات چیت کی گنجائش موجود ہے۔ دھیرے دھیرے مالی اور نقدی سختیوں کو کم کرنا پیداوری شعبوں میں سرمایہ کاری، روزگار کے مواقع، اور معیار زندگی کو بہتر بنا سکتا ہے۔ ساتھ ہی، بامعنی ٹیکس اصلاحات کی ضرورت ہے تاکہ ٹیکس کا دائرہ وسیع ہو، تنخواہ داروں پر انحصار کم ہو، اور دولت مند اور کم ٹیکس دینے والے شعبے اپنا جائز حصہ دیں۔
ان تبدیلیوں کے بغیر، پاکستان ایک ایسے اقتصادی ماڈل میں پھنسنے کا خطرہ رکھتا ہے جہاں ترقی محدود، عدم مساوات بڑھتی ہوئی، اور سب سے زیادہ پابند شہری غیر منصفانہ بوجھ اٹھاتے رہیں گے۔
