ظفر اقبال
پاکستان میں اقتصادی پالیسی ساز حلقوں میں عام طور پر یہ خیال پایا جاتا ہے کہ مالی بحران کا سبب ٹیکس کی کم وصولی ہے۔ یہ نقطہ نظر غلط ہے۔ سابق نگران وزیر برائے تجارت گوہر اعجاز کے حوالے سے شائع ایک تازہ تجزیہ بتاتا ہے کہ ماہرینِ اقتصادیات جو طویل عرصے سے کہتے آ رہے ہیں، وہ درست ہے: حکومت کے بڑھتے ہوئے اخراجات آمدنی میں اضافے سے بہت آگے نکل چکے ہیں، جس کی وجہ سے زیادہ ٹیکس محض وقتی حل کے طور پر استعمال کیے گئے، اور قرضے مسلسل بڑھتے گئے۔ پاکستان اصل میں اخراجات کے بحران کا شکار ہے۔ ریاستی اخراجات کی بے قابو رفتار، ٹیکس دہندگان کی ناکامی نہیں، عوامی قرض کو ناقابلِ برداشت سطح تک پہنچا رہی ہے اور حکومت کی موجودہ اقتصادی حکمت عملی کی حدود کو بے نقاب کر رہی ہے۔
گوہر اعجاز کی زیر صدارت اقتصادی پالیسی اور بزنس ڈویلپمنٹ کے تھنک ٹینک کی حالیہ رپورٹ یہ غلط فہمی دور کرتی ہے کہ مالی مشکلات کا سبب ٹیکس کی ناکافی وصولی ہے۔ مالی سال 2015 سے 2025 کے دوران ٹیکس کی آمدنی میں 302 فیصد اضافہ ہوا، یعنی 2.91 ٹریلین روپے سے بڑھ کر 11.7 ٹریلین روپے ہو گئی۔ اس اضافہ کی وجہ لگاتار ٹیکس بڑھانا، چھوٹوں کا ختم کرنا اور ایک ایسا نظام ہے جو بار بار معیشت کے محدود دستاویزی حصوں پر دباؤ ڈالتا ہے جبکہ بڑی غیر رجسٹرڈ یا کم ٹیکس شدہ معیشتی سرگرمیوں کو نظر انداز کرتا ہے۔
تاہم، مستقل کم ٹیکس وصولی اور غیر دستاویزی معیشت کے اثرات کو مدنظر رکھنے کے باوجود، اسی عرصے میں عوامی قرض میں 365 فیصد اضافہ ہوا، یعنی 17.3 ٹریلین روپے سے بڑھ کر 80.5 ٹریلین روپے ہو گیا، جس سے قرض کے سود کی ادائیگی کے اخراجات بڑھ گئے اور آمدنی کی رفتار سے کہیں زیادہ ہو گئے۔
یہ اعدادوشمار پاکستان کے عوامی مالیات میں ایک سنگین مسئلے کی عکاسی کرتے ہیں: ہر ایک روپے کے اضافی ٹیکس کے بدلے تقریباً 7.2 روپے نئے قرضے کے طور پر لیے گئے۔ کل مقدار میں، ٹیکس کی آمدنی میں 8.79 ٹریلین روپے کا اضافہ ہوا، جبکہ کل قرضہ 63.2 ٹریلین روپے تک بڑھ گیا۔ پچھلے تین سالوں میں، داخلی قرض کی ادائیگی سب سے بڑی شرح پر اخراجات میں اضافہ کر رہی ہے، ترقیاتی اخراجات کم ہو رہے ہیں اور سرمایہ کاری کی پیداواری صلاحیت محدود ہو رہی ہے۔
اگر قرض کا استعمال اسٹریٹیجک طور پر کیا جائے تو یہ خطرناک نہیں ہونا چاہیے۔ ترقیاتی انفراسٹرکچر، انسانی سرمایہ یا پیداوری صلاحیت بڑھانے کے لیے لیا گیا قرض ملک کو مضبوط کر سکتا ہے۔ پاکستان میں تاہم، زیادہ تر قرض صرف پچھلے قرضوں کی ادائیگی میں ضائع ہو رہا ہے۔ باقی تھوڑا سا حصہ دیگر غیر ترقیاتی اخراجات میں چلا جاتا ہے۔ سرکاری محکمے اکثر اپنے بجٹ سے زیادہ خرچ کرتے ہیں۔ شاندار ریاستی اخراجات پر قابو پانے میں سیاسی ارادہ موجود نہیں۔ پنشن کا بوجھ بڑھتا رہتا ہے۔ حکمرانی کا نظام زیادہ خرچ کرنے کی حوصلہ افزائی کرتا ہے۔
سول انتظامیہ زائد عملے کے ساتھ اور غیر موثر ہے۔ وہ وزارتیں جو 18ویں ترمیم کے تحت صوبوں کو منتقل ہونی چاہییں، وفاق میں رہتی ہیں، جس سے لاگت بڑھتی ہے اور ناکامی مستحکم ہوتی ہے۔ کٹوتیوں کے اعلان تو کیے جاتے ہیں لیکن سیاسی عزم نہ ہونے کی وجہ سے فضول اخراجات کم نہیں ہوتے۔ اصلاحات صرف دکھاوے کی حد تک ہیں، جبکہ مالیاتی خرابی گہری ہوتی جا رہی ہے۔
حکومت کمر کسنے کے اقدامات کا اعلان کرتی ہے، اصلاحات کا وعدہ کرتی ہے، اور ترقی کا دعویٰ کرتی ہے۔ لیکن اخراجات جاری رہتے ہیں، قرضے بڑھتے ہیں اور قرضہ بڑھتا رہتا ہے۔ یہ چکر ہر سال، ہر حکومت اور ہر بجٹ میں دہرایا جاتا ہے۔ الفاظ بدل جاتے ہیں، حقیقت وہی رہتی ہے: پاکستان اپنی آمدنی سے کہیں زیادہ خرچ کرتا ہے اور فرق کو قرض کے ذریعے پورا کرتا ہے، جس سے قرض دہندگان فائدہ اٹھاتے ہیں اور عام شہری کمزور ہوتے ہیں۔
عام پاکستانیوں کے لیے اس کا مطلب یہ ہے کہ زیادہ ٹیکس صرف رسمی معیشت سے وصول کیے جاتے ہیں۔ غیر رسمی معیشت ٹیکس سے آزاد رہتی ہے۔ دستاویزی شعبے پر بوجھ بڑھتا ہے، جبکہ سرکاری محکمے بجٹ بڑھاتے ہیں، سرکاری ملازمین سہولتیں حاصل کرتے ہیں، وفاقی وزارتیں اختیارات منتقل کرنے سے انکار کرتی ہیں اور پنشن کا بوجھ بڑھتا ہے۔ یہ چکر تیز اور خطرناک ہے۔
اگر صرف ٹیکس بڑھانے پر انحصار جاری رکھا گیا اور اخراجات پر قابو نہ پایا گیا تو رسمی معیشت سکڑ جائے گی، برآمدات کی مسابقت کم ہوگی اور ملکی و غیر ملکی سرمایہ کاری رک جائے گی۔ کاروباری افراد یا تو ملک چھوڑ دیں گے، بند ہوں گے یا غیر رسمی معیشت میں شامل ہوں گے۔ غیر ملکی سرمایہ کار ایسے ملک میں سرمایہ کاری نہیں کریں گے جہاں ٹیکس مسلسل بڑھتے ہیں، انفراسٹرکچر کمزور ہے اور حکمرانی خراب ہے۔
حقیقت واضح ہے: مستحکم اقتصادی بحالی کے لیے قرضے کم کرنا اور سرکاری فضول خرچی کے طرز عمل کو ختم کرنا ضروری ہے۔ قرض، سود کی ادائیگی اور آمدنی کے فرق کے مسلسل چکر کو توڑنا طویل مدتی مالی استحکام کے لیے لازمی ہے۔ حکومت کو سمجھنا چاہیے کہ حقیقی مالی ضبط اور موثر اصلاحات ہی واحد قابل عمل راستہ ہیں۔
یہ اصلاحات سیاسی حوصلے کا تقاضا کرتی ہیں، جو موجودہ قیادت نے نہیں دکھایا۔ فضول اخراجات کم کرنے کے لیے طاقتور بیوروکریٹک مفادات کو چیلنج کرنا ہوگا۔ وفاقی وزارتوں کی منتقلی کا مطلب مرکزی حکومت کے کنٹرول میں کمی ہے۔ سول انتظامیہ کو ہلکا کرنا یعنی اضافی عہدے اور مراعات ختم کرنا۔ پنشن نظام کی اصلاح یعنی موجودہ توقعات کو چیلنج کرنا۔ ان اصلاحات پر مزاحمت ہوگی، لیکن بغیر ان کے پاکستان کا قرضہ بڑھتا رہے گا یہاں تک کہ مکمل اقتصادی ڈھانچہ گر جائے۔
اخراجاتی بحران کوئی راز نہیں۔ ڈیٹا عوامی ہے۔ تجزیہ درست ہے۔ صرف سیاسی عزم کی کمی ہے۔ پاکستان کو یا تو اخراجات کم کرنے ہوں گے یا اقتصادی تباہی کا سامنا کرنا ہوگا۔ درمیان کا راستہ نہیں، جزوی اصلاحات نہیں۔ صرف دو راستے ہیں: آج مشکل اصلاحات یا کل مکمل زوال۔
