وزارت صحت کی جانب سے سگریٹ پر فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی میں 20فیصد اضافے کی تجویز، جو کہ ڈبلیو ایچ او کی بین الاقوامی معیارات پر پورا اترنے کے لیے 37فیصداضافے کی سفارش کے متوازی ہے، ہماری صحت عامہ اور مالیاتی پالیسی کے لیے ایک بہترین قدم ہے۔ تمباکو مخالف کارکن برسوں سے اس اقدام کی مسلسل وکالت کر رہے ہیں، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ یہ صرف آمدنی پر توجہ مرکوز کرنے کے بجائے صحت عامہ کے تحفظ کے بارے میں زیادہ ہے۔
عالمی سطح پر، ٹیکس کی بلند شرحیں نہ صرف سگریٹ بلکہ قانونی طور پر دستیاب الکحل جیسے کسی بھی نقصان دہ مادوں کے استعمال کو روکنے کے لیے مستقل طور پر سب سے مؤثر طریقوں میں سے ایک ثابت ہوئی ہیں۔ مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ سگریٹ کی قیمتوں میں ہر 10 فیصد اضافہ اس کی کھپت میں تقریباً 4 فیصد کمی لاتا ہے۔ اس حقیقت کو مدنظر رکھتے ہوئے کہ پاکستان میں 30 ملین سے زیادہ شہری ہیں جو باقاعدگی سے تمباکو کا استعمال کرتے ہیں، یہ پالیسی آمدنی کے ایک اہم ذریعہ کے طور پر بھی کام کرے گی، جو کہ ہماری معیشت کے لیے ایک انتہائی ضروری اعزاز ہے۔ یہاں تجویز کردہ ٹیکس میں اضافے سے روپے اضافی حاصل ہو سکتے ہیں۔ مالی سال کے لیے سگریٹ سے جی ایس ٹی کی مد میں 60 بلین، ایک اہم رقم جسے صحت کی دیکھ بھال کے دیگر اقدامات کی طرف منتقل کیا جا سکتا ہے۔ نشہ آور مصنوعات پر بہت زیادہ ٹیکس لگانا، یا جن کی غذائیت کی قیمت بہت کم ہے، کو عالمی سطح پر ایک مثبت عمل کے طور پر قبول کیا جاتا ہے، جس نے نہ صرف آمدنی کے لحاظ سے اچھے نتائج حاصل کیے ہیں بلکہ اس کے اثرات کو کم کرنے کے لیے جو صحت میں بہتری کے ساتھ آتا ہے۔ آبادی تمباکو کا استعمال سالانہ 160,000 سے زیادہ اموات کا باعث بنتا ہے، اور تمباکو نوشی سے متعلقہ بیماریوں کی وجہ سے ہماری جی ڈی پی کا کم از کم 1.4 فیصد لاگت آتی ہے – زیادہ ٹیکسوں کا نفاذ ان منفی اثرات کو کم کرنے میں ایک طویل سفر طے کرے گا۔
یہ کہا جا رہا ہے، تمباکو کی صنعت کی مضبوط لابی لڑائی کے بغیر نہیں جائے گی۔ بڑے تمباکو نے ہمیشہ یہ دلیل دی ہے کہ ٹیکس میں اضافہ غیر قانونی تجارت کو ہوا دیتا ہے، حکومتوں کو اس طرح کے اقدامات کے خلاف قائل کرنے کی کوشش میں، اگرچہ ثبوت دوسری صورت میں بتاتے ہیں۔ ان کے ممکنہ پش بیک کے باوجود، حکومت کو ذاتی مفادات پر عوامی صحت کو ترجیح دینی چاہیے۔ جولائی 2023 سے جنوری 2024 تک 122 بلین روپے سے زائد کی وصولیوں کے ساتھ تمباکو کے ٹیکسوں سے ہونے والی آمدنی نے پہلے ہی امید افزا نتائج دکھائے ہیں۔
تاہم، سگریٹ کی اسمگلنگ اور ٹیکس چوری ایک درست تشویش ہے، اور اس سے نمٹنا اس پالیسی کی تاثیر کے لیے اہم ہوگا۔ طویل مدتی کامیابی سرحد پار سے اسمگلنگ اور ٹیکس چوری کو روکنے کے لیے حکومت کی کوششوں پر منحصر ہوگی۔ لاگت کی وصولی کو سرایت کرنا، اور ایکسائز ٹیکسوں میں خودکار ایڈجسٹمنٹ پر غور کرنا، پالیسی سازوں کے لیے تمباکو کی صنعت کے دباؤ کا مقابلہ کرنے اور ایک صحت مند قوم کی تعمیر کے لیے ضروری ہوگا۔
Don’t forget to Subscribe our Youtube Channel & Press Bell Icon.
