ظفر اقبال
ایک ایسے اقدام میں جو انصاف اور شفافیت کے لیے گہری نظر اندازی کی عکاسی کرتا ہے، فیڈرل بورڈ آف ریونیو (ایف بی آر) نے حال ہی میں تنخواہ دار افراد کو نوٹس جاری کرنا شروع کر دیا ہے، ان پر ان کے ریٹرن میں انکم ٹیکس کٹوتیوں کے لیے ٹیکس کریڈٹس کا غلط دعویٰ کرنے کا الزام لگاتے ہوئے یہ اقدام نہ صرف ٹیکس دہندگان پر ایک غیر منصفانہ بوجھ ہے بلکہ ایک گہرے مسئلے کو بھی ظاہر کرتا ہے: ایف بی آر کی عوام کے اعتماد کی قیمت پر غیر حقیقی محصولات کے اہداف کو پورا کرنے کی بے چین کوششیں۔
اس نئے طرز عمل پر خطرے کی گھنٹی بجا دی گئی ہے اور اسے ٹیکس دہندگان کی ہراسانی قرار دیا گیا ہے۔ یہ انکشاف ہوا ہے کہ سینکڑوں تنخواہ دار افراد کو ان کی ٹیکس کٹوتیوں میں تضادات کے نوٹس موصول ہو رہے ہیں، اس حقیقت کے باوجود کہ یہ تضادات اکثر ملازمین کی طرف سے نہیں، آجروں کی طرف سے ناکامیوں کی وجہ سے پیدا ہوتے ہیں۔ ایسا لگتا ہے کہ ایف بی آر الزام ان افراد پر ڈال رہا ہے جو پہلے ہی ٹیکس کی بلند شرحوں کا شکار ہیں، جس سے ٹیکس نظام پر ان کا اعتماد مجروح ہو رہا ہے۔
پاکستان میں تنخواہ دار ملازمین کے لیے ٹیکس میں کٹوتیاں بنیادی طور پر ان کے آجروں کے ذریعے کی جاتی ہیں، جو ہر ماہ انکم ٹیکس کو ذریعہ سے کاٹتے ہیں اور اسے ایف بی آر کے پاس جمع کراتے ہیں۔ مالی سال کے اختتام پر، ملازمین اپنے آجروں کی طرف سے جاری کردہ تنخواہ کے سرٹیفکیٹ کی بنیاد پر اپنے ٹیکس گوشوارے جمع کراتے ہیں۔ یہ سرٹیفکیٹ آمدنی اور ٹیکس کٹوتیوں کی تفصیل دیتے ہیں، جس سے ملازمین کو قابل اطلاق ٹیکس کریڈٹس یا ری فنڈز کا دعویٰ کرنے کی اجازت ملتی ہے۔ تاہم، تضادات اس وقت ہو سکتے ہیں جب آجر ودہولڈ ٹیکس کی رقم درست طریقے سے جمع کرنے میں ناکام ہو جاتے ہیں یا جب ایف بی آر کو آئی آر آئی ایس پورٹل کے ذریعے کٹوتیوں کی تصدیق کرنے میں دشواری ہوتی ہے۔
ان مسائل کو ماخذ یعنی آجروں پر حل کرنے کے بجائے ایف بی آر انفرادی ملازمین کو نشانہ بنا رہا ہے اور انہیں ان کے آجروں کی جانب سے ٹیکس کی ذمہ داریوں کو پورا کرنے میں ناکامی کا ذمہ دار ٹھہرایا جا رہا ہے۔ اس سے نہ صرف پہلے سے زیادہ بوجھ والے تنخواہ دار طبقے پر غیر ضروری تناؤ بڑھتا ہے بلکہ نظام میں ایک بنیادی خامی کو بھی ظاہر کرتا ہے۔
ایف بی آر کے اس اقدام کو دائمی طور پر ناقابل حصول آمدنی کے اہداف کو پورا کرنے کے بے پناہ دباؤ کے براہ راست نتیجہ کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ جولائی تا جنوری کی مدت کے لیے ریونیو کے ہدف میں 468 ارب روپے کے بڑے شارٹ فال کے ساتھ، اور خدشہ ہے کہ مالی سال کے اختتام تک یہ فرق بڑھ کر 1 ٹریلین روپے تک پہنچ سکتا ہے، ٹیکس اتھارٹی اپنی وصولیوں کو بڑھانے کے لیے کسی بھی طریقے سے کوشش کر رہی ہے۔ تاہم، ٹیکس کی بنیاد کو وسیع کرنے کے لیے طویل مدتی اصلاحات پر توجہ دینے کے بجائے، ایف بی آر مایوس کن اور اخلاقی طور پر قابل اعتراض اقدامات کا سہارا لے رہا ہے۔
تنخواہ دار طبقہ، جو پہلے ہی ٹیکس کی بلند شرحوں کے بوجھ تلے دبے ہوئے ہیں، کو معیشت کے دیگر حصوں کے مقابلے میں بہت کم چھوٹ حاصل ہے، جس سے یہ ایف بی آر کی جارحانہ وصولی کے ہتھکنڈوں کے لیے ایک آسان ہدف ہے۔ ٹیکس میں تضادات کی بنیاد پر نوٹس جاری کرکے جو اکثر ملازمین کے قابو سے باہر ہوتے ہیں، ایف بی آر ٹیکس بیوروکریسی میں نظامی ناکامیوں کے لیے افراد کو مؤثر طریقے سے سزا دے رہا ہے۔
یہ پہلا موقع نہیں جب ایف بی آر پر غیر اخلاقی رویے کا الزام لگایا گیا ہو۔ رپورٹس سامنے آئی ہیں کہ ایف بی آر حکام ٹیکس دہندگان پر ٹیکس ریفنڈز جاری کرنے میں تاخیر کے حوالے سے وفاقی ٹیکس محتسب (ایف ٹی او) کے پاس دائر کی گئی شکایات واپس لینے کے لیے دباؤ ڈال رہے ہیں۔ ایک خاص طور پر پریشان کن واقعے میں، ایک انکم ٹیکس پریکٹیشنر جو تاخیر سے ہونے والی رقم کی واپسی کے بارے میں وضاحت طلب کر رہا تھا، متنبہ کیا گیا کہ رقم کی واپسی پر کارروائی صرف اس صورت میں کی جائے گی جب کلائنٹ اپنی شکایت واپس لے لے۔ ایف بی آر کے اہلکار نے اس معاملے کو صدر تک پہنچانے کی دھمکی بھی دی، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ ٹیکس دہندگان کو مزید ایک سال کی تاخیر کا سامنا کرنا پڑے گا۔
اس طرح کے ہتھکنڈے ایف بی آر کے اندر غیر فعال اور اخلاقی طور پر قابل اعتراض طرز عمل کی نشاندہی کرتے ہیں، جو ایک منصفانہ اور موثر ٹیکس نظام کی تعمیر کے طویل مدتی ہدف پر مختصر مدت کے محصولات کی وصولی کو ترجیح دیتے ہیں۔ ٹیکس دہندگان کو ہراساں کرکے اور ری فنڈ کے جائز دعووں میں رکاوٹ ڈال کر، ایف بی آر نہ صرف عوام کی مایوسی کو بڑھاتا ہے بلکہ پورے نظام پر اعتماد کو بھی مجروح کرتا ہے۔
ایف بی آر کے اقدامات پاکستان کے ٹیکس نظام کو درپیش ایک وسیع مسئلے کو اجاگر کرتے ہیں: ٹیکس ریونیو میں مسلسل کمی۔ بنیادی مسائل ایک حد سے زیادہ تنگ ٹیکس کی بنیاد اور وسیع پیمانے پر ٹیکس چوری کو طویل عرصے سے تسلیم کیا گیا ہے لیکن زیادہ تر ان پر توجہ نہیں دی گئی ہے۔ ایف بی آر کے ہتھکنڈے ان ساختی مسائل کا جواب ہیں، لیکن وہ بنیادی مسائل کو حل کرنے کے لیے کچھ نہیں کرتے۔ پاکستان میں ٹیکس کی بنیاد بری طرح ناکافی ہے، معیشت کا ایک بڑا حصہ، بشمول امیر افراد اور بعض شعبے، ٹیکس نیٹ سے باہر ہیں۔
ان بنیادی مسائل کو نشانہ بنانے والی جامع ٹیکس اصلاحات کے بغیر، ایف بی آر کے جارحانہ ہتھکنڈے صرف ٹیکس دہندگان کو دور کرنے اور ٹیکس کے نظام کی ساکھ کو ختم کرنے کا سلسلہ جاری رکھیں گے۔ ٹیکس کی بنیاد کو بڑھانے، ٹیکس کی تعمیل کو بہتر بنانے اور ٹیکس کے بوجھ کی منصفانہ تقسیم کو یقینی بنانے کے لیے ساختی اصلاحات ضروری ہیں۔
اگرچہ ایف بی آر یہ مان سکتا ہے کہ یہ قلیل مدتی اقدامات – تنخواہ دار افراد کو ہراساں کرنا اور ٹیکس دہندگان پر دباؤ ڈالنا – آمدنی کے فرق کو ختم کرنے میں مدد کر سکتے ہیں، حقیقت یہ ہے کہ اس طرح کے حربے نتیجہ خیز ہیں۔ وہ ٹیکس چوری کی بنیادی وجوہات اور ٹیکس کی تنگ بنیاد پر توجہ نہیں دیتے، اور ان کے نتیجے میں پائیدار آمدنی میں اضافہ نہیں ہوگا۔ اس کے بجائے، وہ ٹیکس دہندگان میں ناراضگی کو ہوا دیتے ہیں، جس سے رضاکارانہ تعمیل کو بڑھانا مشکل ہو جاتا ہے۔
طویل مدت میں، ایف بی آر کو اپنی توجہ تعزیری اقدامات سے زیادہ منصفانہ اور موثر ٹیکس نظام کی تعمیر پر مرکوز کرنے کی ضرورت ہے۔ اس میں ٹیکس کی بنیاد کو وسیع کرنے، ٹیکس کے عمل کی شفافیت کو بہتر بنانے، اور اس بات کو یقینی بنانا کہ افراد اور کارپوریشنز دونوں ہی منصفانہ حصہ ڈالیں۔ مزید برآں، ایف بی آر کو چاہیے کہ وہ آجروں کو ود ہولڈنگ ٹیکس میں ان کے کردار کے لیے جوابدہ ٹھہرائے، بجائے اس کے کہ اس ذمہ داری کو ایسے ملازمین پر منتقل کیا جائے جو پہلے ہی نقصان میں ہیں۔
ایف بی آر کے اقدامات ٹیکس اتھارٹی اور ٹیکس دہندگان کے درمیان تعلقات کو کمزور کر رہے ہیں۔ ٹیکس کے نظام کو مؤثر طریقے سے کام کرنے کے لیے، اسے اعتماد اور انصاف کی بنیاد پر بنایا جانا چاہیے۔ ایف بی آر کا موجودہ نقطہ نظر لوگوں کو ان تضادات کے لیے ہراساں کرنا جو انہوں نے پیدا نہیں کیا اس اعتماد کو فروغ دینے کے لیے کچھ نہیں کرتا ہے۔ اس کے بجائے، یہ ٹیکس دہندگان میں مایوسی اور بے بسی کا احساس پیدا کرتا ہے، جس سے نظام پر اعتماد مزید کم ہوتا ہے۔
ٹیکس اتھارٹی کو اس بات کا ادراک ہونا چاہیے کہ اس طرح کے ہتھکنڈے، ممکنہ طور پر قلیل مدتی فوائد کی پیشکش کرتے ہوئے، بالآخر عوام کو مزید بے اعتمادی اور منحرف ہونے کا باعث بنیں گے۔ ٹیکس چوری کے بنیادی مسائل اور ٹیکس کی تنگ بنیاد کو حل کرنے والی بامعنی اصلاحات کے بغیر، ایف بی آر ناکام رہے گا، اور ریونیو بڑھانے کی اس کی کوششیں بڑی حد تک بے اثر رہیں گی۔
تنخواہ دار افراد کے خلاف ایف بی آر کی حالیہ کارروائیاں پاکستان کے ٹیکس وصولی کے نظام میں گہری نظامی ناکامیوں کی عکاسی کرتی ہیں۔ ایف بی آر نے اپنی آمدنی میں کمی کی بنیادی وجوہات جیسے کہ ٹیکس چوری اور ٹیکس کی تنگ بنیاد پر توجہ دینے کے بجائے ایسے غیر اخلاقی ہتھکنڈوں کا سہارا لیا ہے جو افراد کو ہراساں کرتے ہیں اور نظام پر اعتماد کو مجروح کرتے ہیں۔ اگرچہ یہ قلیل مدتی اقدامات فوری حل پیش کرتے دکھائی دے سکتے ہیں، لیکن یہ عوام کی مایوسی کو مزید گہرا کرتے ہیں اور طویل مدتی حل حاصل کرنا مشکل بنا دیتے ہیں۔ ایک منصفانہ اور زیادہ موثر ٹیکس نظام بنانے کے لیے، ایف بی آر کو ڈھانچہ جاتی اصلاحات پر توجہ دینی چاہیے جو ٹیکس چوری کے بنیادی مسائل کو حل کریں، ٹیکس کی بنیاد کو وسیع کریں، اور ٹیکس اتھارٹی اور ٹیکس دہندگان کے درمیان اعتماد بحال کریں۔ ان تبدیلیوں کے بغیر، ایف بی آر اپنے محصولات کے اہداف کو پورا کرنے اور ٹیکس نظام کی قانونی حیثیت کو برقرار رکھنے کے لیے جدوجہد جاری رکھے گا۔
