ارشد محمود اعوان
پاکستان کی سیاسی قیادت نے مقامی حکومتوں کو اختیارات کی منتقلی کے تصور کو مکمل طور پر قبول کرنے میں مسلسل ہچکچاہٹ کا مظاہرہ کیا ہے۔ سپریم کورٹ کی بار بار ہدایات کے باوجود، ملک کے سب سے بڑے صوبے پنجاب میں بلدیاتی انتخابات آخری بار 2017 میں ہوئے تھے۔ تاہم، ان انتخابات کی تجدید کا عمل بدستور تعطل کا شکار ہے، حالانکہ منتخب بلدیاتی اداروں کی مدت 2022 میں ختم ہو گئی تھی۔ عبوری طور پر، دوسرے صوبوں نے بلدیاتی اداروں کے انتخابات کرانے کا انتظام کیا ہے، لیکن یہ عمل مقامی افراد کے لیے حقیقی انتظامی اختیارات اور مالی خودمختاری کی کمی کی وجہ سے متاثر ہوئے ہیں۔ حکومتیں دریں اثنا، اسلام آباد میں مقامی حکومتوں کی تقدیر غیر یقینی ہے، کیونکہ فروری 2021 میں سابقہ اداروں کی مدت پوری ہونے کے بعد سے انتخابات نہیں ہوئے ہیں۔
یہاں کھیلے جانے والے مرکزی مسائل میں سے ایک گورننگ پارٹیوں کی بلدیاتی اداروں کو بااختیار بنانے میں عدم دلچسپی ہے، خاص طور پر ان کی حمایت کی تاریخی کمی کے پیش نظر۔ اسلام آباد میں گزشتہ بلدیاتی انتخابات اس وقت کی حکمران جماعت پاکستان مسلم لیگ نواز (پی ایم ایل این) نے جیتے تھے۔ اس کے امیدوار، جو اسلام آباد کے پہلے میئر بن گئے، نے نمایاں کامیابی حاصل کی۔ تاہم، اس فتح کے باوجود، وفاقی حکومت نے میئر کو بنیادی ڈھانچے کی ترقی کے انتظام کے لیے ضروری مالی وسائل یا اختیار فراہم کرنے کے لیے بہت کم کام کیا۔ بلدیاتی اداروں کو بامعنی خودمختاری دینے کے لیے سیاسی عزم کا فقدان پاکستان تحریک انصاف (پی ٹی آئی) حکومت کے دور میں بھی واضح ہوا، جس نے اسلام آباد کی میٹروپولیٹن کارپوریشن کو نظر انداز کرنے کا رجحان جاری رکھا۔
مقامی گورننس سے اس سیاسی علیحدگی کو ایک اسٹریٹ جک فیصلے کے طور پر دیکھا جا سکتا ہے۔ موجودہ حکمران اتحاد، جس میں مسلم لیگ (ن) جیسی جماعتیں شامل ہیں، اپنی حریف اپوزیشن جماعت پر کنٹرول کھونے کے خوف سے نئے انتخابات کرانے میں ہچکچاہٹ کا شکار ہوسکتی ہے، جس کی مقبولیت میں حالیہ برسوں میں نمایاں اضافہ ہوا ہے۔ اس کے بعد انتخابات کا وقت ایک سیاسی چال بن جاتا ہے جو شکست کے امکانات کو موخر کرنے کے لیے بنایا گیا ہے۔ الیکشن کمیشن آف پاکستان ، جس کا کردار بلدیاتی انتخابات کے انعقاد اور نگرانی میں اہم ہے، بھی اس تاخیر میں ملوث ہے۔ گزشتہ چار سالوں کے دوران، ای سی پی نے بار بار بلدیاتی انتخابات کے شیڈول جاری کیے، صرف مختلف وجوہات کی بنا پر انہیں منسوخ یا ملتوی کرنے کے لیے۔ بعض صورتوں میں، الیکشن لڑنے والی یونین کونسلز کی تعداد بڑھا دی گئی ہے یا کارروائی میں مزید تاخیر کے لیے تبدیلی کی گئی ہے۔
مثال کے طور پر، پی ڈی ایم (پاکستان ڈیموکریٹک موومنٹ) کی حکومت نے ابتدائی طور پر 50 یوسیوں کے لیے انتخابات کا اعلان کیا تھا لیکن جب ان کی تعداد 101 ہو گئی تو اسے ملتوی کر دیا گیا۔ چھ سے نو تک. دریں اثنا، ان تاخیر کے بارے میں ای سی پی کا نقطہ نظر حکمران جماعت کے سیاسی مفادات سے متاثر نظر آتا ہے، مسلم لیگ (ن) مبینہ طور پر انتخابات کو ملتوی کرنے پر زور دے رہی ہے۔ اس شک کو اس وقت تقویت ملی جب رواں سال 20 اگست کو ای سی پی نے پولنگ کی تاریخ 29 ستمبر سے 9 اکتوبر تک پیچھے دھکیل دی۔ حکمران جماعت.
طویل تاخیر کے باوجود، ای سی پی نے انتخابی عمل میں طریقہ کار کے ساتھ آگے بڑھنا جاری رکھا ہے۔ 21 دسمبر 2024 کو، کمیشن نے حلقہ بندیوں اور وارڈز کی حد بندی شروع کرنے کے لیے ایک نیا نوٹیفکیشن جاری کیا، جو انتخابی فریم ورک کو حتمی شکل دینے کے لیے ضروری قدم ہے۔ تاہم، یہ عمل مزید کئی مہینوں تک جاری رہنے کی امید ہے، حلقہ بندیوں اور وارڈز کی حتمی فہرستیں 12 مارچ 2025 تک جاری نہیں رہیں گی۔ ان پیش رفت کے باوجود، انتخابات کے لیے ایک واضح اور پختہ تاریخ باقی ہے۔
یہ دائمی تاخیر اقتدار میں رہنے والوں کے مفادات کو پورا کرتی ہے، اس بات کو یقینی بناتی ہے کہ وہ جمہوری عمل کی غیر یقینی صورتحال کے ساتھ آنے والے ممکنہ انتخابی خطرات سے گریز کرتے ہوئے مقامی حکومت کے کنٹرول میں رہیں۔ یہ بھی واضح ہے کہ ای سی پی، انتخابات پر زور دینے کے بجائے، ٹائم لائنز اور طریقہ کار کے اقدامات کے حوالے سے مبہم قانونی دفعات کا حوالہ دے کر ملتوی کرنے میں سہولت فراہم کرتا دکھائی دیتا ہے۔ مقامی حکومتوں کے انتخابات ملتوی کرنے کا یہ انداز پاکستان کے وسیع تر سیاسی کلچر کی علامت ہے، جہاں قلیل مدتی سیاسی فائدے کے حق میں اکثر جمہوریت کے اصولوں پر سمجھوتہ کیا جاتا ہے۔ مقامی حکومتیں، جو کہ نچلی سطح پر احتساب اور موثر طرز حکمرانی کو فروغ دینے کے لیے انتہائی اہم ہیں، کو مفلوج کی حالت میں رکھا گیا ہے۔
اس تناظر میں، ان تاخیر کے پیچھے بنیادی مقاصد پر سوال اٹھانا بہت ضروری ہے۔ بروقت بلدیاتی انتخابات کے انعقاد میں ناکامی نہ صرف سیاسی ہتھکنڈوں کی عکاسی ہے بلکہ پورے انتخابی اور انتظامی نظام پر بھی الزام ہے۔ مقامی حکومتیں بنیادی خدمات جیسے کہ صحت کی دیکھ بھال، تعلیم، صفائی ستھرائی اور بنیادی ڈھانچے کی فراہمی میں اہم ہیں۔ مؤثر طریقے سے کام کرنے کی ان کی صلاحیت صوبائی اور وفاقی حکومتوں کی طرف سے انتظامی اور مالی دونوں اختیارات کے وفد پر منحصر ہے۔ تاہم، حکومت کی اعلیٰ سطحوں پر طاقت کی مرکزیت نے مقامی اداروں کو ناکافی وسائل، کمزور سیاسی پشت پناہی اور اپنے فرائض کی انجام دہی کی محدود صلاحیت کے ساتھ چھوڑ دیا ہے۔ اس کی وجہ سے ایسی صورتحال پیدا ہو گئی ہے کہ اقتدار کی منتقلی کے وعدے بڑی حد تک ادھورے رہ گئے ہیں۔
مزید برآں، مقامی حکومتوں کو بااختیار بنانے میں سیاسی رہنماؤں کی ہچکچاہٹ صرف سیاسی نظام سے عام شہریوں میں بڑھتی ہوئی مایوسی کو بڑھاتی ہے۔ مقامی حکومتوں کے انتخابات شہریوں کو اپنے منتخب نمائندوں کے ساتھ براہ راست مشغول ہونے اور ان کے اعمال کے لیے جوابدہ ہونے کا موقع فراہم کرتے ہیں۔ ان انتخابات کی غیر موجودگی میں، ووٹروں کے پاس سیاسی فیصلوں پر اثر انداز ہونے کا بہت کم ذریعہ رہ جاتا ہے جو ان کی زندگیوں پر براہ راست اثر انداز ہوتے ہیں۔ لہٰذا مقامی حکومتوں کے انتخابات میں مسلسل تاخیر نہ صرف جمہوری عمل کو نقصان پہنچاتی ہے بلکہ سیاسی اسٹیب لش منٹ پر عوام کے اعتماد کو بھی ختم کرتی ہے۔
آخر میں، پاکستان بھر میں مقامی حکومتوں کے انتخابات میں جاری تاخیر سیاسی اشرافیہ کی نچلی سطح پر حکمرانی کو بااختیار بنانے کے لیے تیار نہ ہونے کی واضح یاد دہانی ہے۔ التواء کے عمل میں ای سی پی کی مداخلت کے ساتھ مل کر طاقت کی مسلسل مرکزیت نے بلدیاتی اداروں کو اپنے ضروری کاموں کو پورا کرنے سے قاصر کر دیا ہے۔ نتیجے کے طور پر، شہری مقامی سطح پر موثر حکمرانی سے محروم ہیں، جو وسیع تر سیاسی نظام سے مایوسی کو مزید ہوا دیتا ہے۔ جب تک سیاسی اسٹیب لش منٹ منتقلی اور احتساب کے لیے حقیقی عزم کا مظاہرہ نہیں کرتی، پاکستان میں مقامی حکومتیں ایک وعدے کے سوا کچھ نہیں رہیں گی۔
