میں لاہور کے ایک پوش علاقے میں رہتا ہوں، جہاں شاپنگ مراکز، کاروباری دفاتر اور کثیر منزلہ عمارتیں موجود ہیں۔ مگر حیرت انگیز طور پر ان کنکریٹ کی عمارتوں کے درمیان چند پرانی اور انتہائی سادہ بستیاں بھی دکھائی دیتی ہیں، جن میں بعض گھروں کی مناسب چار دیواری اور دروازے تک نہیں ہیں۔ یہاں خاندان اپنے کتوں، مرغیوں اور بلیوں کے ساتھ آج بھی رہتے ہیں۔ ان کی موجودگی ایک دلچسپ سوال پیدا کرتی ہے: شہر کے اشرافیہ سے منسوب اس علاقے میں پرانے لاہور کی یہ نشانیاں اب تک کیوں موجود ہیں؟
اس سوال کا جواب دینے سے پہلے اس علاقے کی جغرافیائی ساخت کو سمجھنا ضروری ہے۔
جس عمارت میں میں رہتا ہوں، اس کے سامنے دو سڑکیں گزرتی ہیں: ایک مرکزی سڑک اور دوسری اس سے متصل ذیلی سڑک۔ مرکزی سڑک حکومت کے زیر انتظام ہے، جبکہ ذیلی سڑک کی دیکھ بھال نجی رہائشی سوسائٹی کے ذمے ہے۔ مون سون میں جب شدید بارش ہوتی ہے تو مرکزی سڑک سے پانی فوری طور پر نکال دیا جاتا ہے، مگر اس پانی کا بڑا حصہ بالآخر ذیلی سڑک پر آجاتا ہے، جس سے وہاں پانی جمع ہوجاتا ہے اور گھروں، دفاتر اور کاروباری مراکز تک رسائی محدود ہوجاتی ہے۔
یہیں سے ان پرانی بستیوں کی اہمیت اس کہانی میں سامنے آتی ہے۔
زیادہ عرصہ نہیں گزرا جب اس علاقے کا بڑا حصہ سرسبز کھیتوں، کھلی زمین اور کچے مکانوں پر مشتمل تھا۔ بارش کے پانی کے پاس بہنے اور جذب ہونے کے لیے جگہ موجود تھی۔ پانی کھیتوں میں پھیل سکتا تھا، زمین میں جذب ہوسکتا تھا اور قدرتی نکاسی کے راستوں سے گزر سکتا تھا۔ آج اس زمین کے بڑے حصے پر کنکریٹ کی عمارتیں، سڑکیں، گاڑیوں کی جگہیں اور تجارتی تعمیرات موجود ہیں۔
بارش نے اپنی بنیادی فطرت نہیں بدلی؛ ہم نے وہ زمین بدل دی ہے جس پر بارش کا پانی بہتا تھا۔
ہم نے پانی کے قدرتی بہاؤ کی شریانیں بند کردی ہیں۔ اب جب بارش ہوتی ہے تو پانی اپنے لیے کوئی دوسرا راستہ تلاش کرتا ہے۔ اور بڑھتے ہوئے حالات میں وہ راستہ ہماری سڑکوں، گھروں، دفاتر اور کاروباری مقامات سے ہو کر گزرتا ہے۔
یہ صرف ایک محلے کی کہانی نہیں۔
یہ لاہور کی کہانی ہے۔
شہر مسلسل باہر کی جانب پھیل رہا ہے۔ نئے تجارتی مراکز، رہائشی بستیاں، دفاتر، ہسپتال، ریستوران اور تفریحی مقامات تیزی سے شہر کے نسبتاً کم گنجان علاقوں میں قائم ہورہے ہیں۔ پاکستان ادارہ برائے ترقیاتی معاشیات کی تحقیق نے لاہور کے گنجان علاقوں میں تجارتی سرگرمیوں کے انتہائی کم ارتکاز کی نشاندہی کی ہے۔ اس تحقیق کے مطابق شہر کی گنجان آبادی والے علاقوں میں صرف تقریباً آٹھ فیصد تجارتی سرگرمیاں موجود ہیں۔
اس کے نتائج ہمیں روزانہ اپنی آنکھوں سے دکھائی دیتے ہیں۔
جب روزگار، علاج، خریداری، تعلیم اور تفریح کے مراکز ایک مسلسل پھیلتے ہوئے شہر کے مختلف حصوں میں بکھرے ہوں تو لوگوں کو وہاں پہنچنے کے لیے طویل فاصلے طے کرنا پڑتے ہیں۔ لاہور کے بہت سے شہریوں کے لیے روزانہ تیس یا چالیس کلومیٹر سفر کرنا معمول بن چکا ہے۔
طویل فاصلے لوگوں کو گاڑیوں، موٹر سائیکلوں اور دیگر موٹر گاڑیوں پر زیادہ انحصار کرنے پر مجبور کرتے ہیں۔ زیادہ گاڑیوں کے لیے مزید سڑکیں، بالائی گزرگاہیں، زیرزمین راستے، گاڑیاں کھڑی کرنے کی جگہیں اور اشاروں سے پاک شاہراہیں درکار ہوتی ہیں۔
اور بنیادی ڈھانچے کی ہر نئی تعمیر کسی دوسری چیز کی جگہ لے لیتی ہے: جگہ۔
وہ جگہ جو پیدل چلنے والوں کی ہوسکتی تھی۔
وہ جگہ جہاں درخت ہوسکتے تھے۔
وہ جگہ جہاں بارش کا پانی زمین میں جذب ہوسکتا تھا۔
وہ جگہ جو عوامی نقل و حمل کے لیے استعمال ہوسکتی تھی۔
وہ جگہ جو شہر کو سانس لینے کا موقع دے سکتی تھی۔
دنیا کے بہت سے بڑے شہروں نے یہ سبق سیکھ لیا ہے کہ شہر کا مسلسل افقی پھیلاؤ نہ تو مؤثر ہے اور نہ ہی پائیدار۔ ایسے شہر زیادہ گنجان اور عمودی تعمیرات کی حوصلہ افزائی کرتے ہیں، عوامی نقل و حمل اور پیدل چلنے والوں کے بنیادی ڈھانچے میں سرمایہ کاری کرتے ہیں، گاڑیاں کھڑی کرنے کی فیس اور ٹریفک کے ہجوم پر محصولات عائد کرتے ہیں اور بڑی نجی گاڑیوں پر غیر ضروری انحصار کی حوصلہ شکنی کرتے ہیں۔
ان کا مقصد صرف زیادہ گاڑیاں چلانا نہیں بلکہ زیادہ لوگوں کو بہتر انداز میں نقل و حرکت کی سہولت فراہم کرنا ہے۔
ہمارا طریقہ اکثر اس کے برعکس رہا ہے۔ ہم ٹریفک کے ہجوم کا مسئلہ حل کرنے کے لیے چوڑی سڑکیں، اشاروں سے پاک شاہراہیں، بالائی گزرگاہیں اور زیرزمین راستے تعمیر کرتے ہیں۔ لیکن ہر نئی سڑک مزید گاڑیوں کی حوصلہ افزائی کرتی ہے، اور زیادہ گاڑیاں بالآخر مزید سڑکوں کا مطالبہ کرتی ہیں۔
شہر پھیلتا جاتا ہے، سفر کے فاصلے بڑھتے جاتے ہیں، آلودگی میں اضافہ ہوتا ہے اور قدرتی زمین کنکریٹ کے نیچے غائب ہوتی جاتی ہے۔
پھر مون سون آتا ہے۔
اس کے بعد پیدا ہونے والی صورتحال کو ہم موسمیاتی آفت قرار دیتے ہیں، اور اس میں کوئی شک نہیں کہ موسمیاتی تبدیلی شدید موسمی حالات کو زیادہ خطرناک بنا رہی ہے۔ لیکن موسمیاتی تبدیلی تنہا کام نہیں کرتی۔ اس کے اثرات اس وقت کہیں زیادہ تباہ کن ہوجاتے ہیں جب ناقص شہری منصوبہ بندی پہلے ہی ہمارے شہروں کو کمزور بنا چکی ہو۔
جب ہم ہر طرف کنکریٹ بچھا دیتے ہیں تو موسمیاتی تبدیلی بے رحم محسوس ہونے لگتی ہے۔
یہ اس وقت تباہ کن بن جاتی ہے جب پانی کی قدرتی گزرگاہیں ختم کردی جائیں، کھیت رہائشی بستیوں میں تبدیل ہوجائیں، آبی اور نشیبی علاقوں پر تجاوزات قائم ہوجائیں اور سڑکیں شہر کی قدرتی ساخت کے بجائے بنیادی طور پر گاڑیوں کے لیے بنائی جائیں۔
پھر شدید بارش ان کمزوریوں کو بے نقاب کردیتی ہے جو بادل آنے سے بہت پہلے ہم خود پیدا کرچکے ہوتے ہیں۔
اس تمام صورتحال میں ایک عجیب ستم ظریفی بھی ہے۔
ہم نے پانی کے بہاؤ کی شریانیں بند کردیں۔
اب موسمیاتی تبدیلی ہماری زندگی کی شریانیں بند کر رہی ہے۔
اس لیے ہمیں صرف موسم کو مورد الزام نہیں ٹھہرانا چاہیے۔ لاہور کو ایسی دانش دوبارہ دریافت کرنے کی ضرورت ہے جو اس کی بالائی گزرگاہوں سے زیادہ قدیم اور اس کی اشاروں سے پاک شاہراہوں سے زیادہ دانشمندانہ ہے: وہ مقامی اور ماحولیاتی فہم جس کے تحت آبادیاں پانی سے مسلسل لڑنے کے بجائے اس کے قدرتی بہاؤ کے ساتھ ہم آہنگ ہوتی تھیں۔
اس قدیم دانش کو جدید شہری منصوبہ بندی کے ساتھ جوڑنا ہوگا۔ شہر کو مسلسل باہر کی طرف پھیلانے کے بجائے زیادہ گنجان اور عمودی انداز میں تعمیر کیا جائے۔ پانی کی قدرتی گزرگاہوں کو محفوظ بنایا جائے۔ ایسی زمین کو بچایا جائے جہاں پانی جذب ہوسکے۔ محلوں اور سڑکوں کی منصوبہ بندی گاڑیوں کے بجائے انسانوں کو مرکز میں رکھ کر کی جائے۔ قابل اعتماد عوامی نقل و حمل میں سرمایہ کاری کی جائے۔ پیدل چلنے والوں کو ان کی جگہ واپس دی جائے۔
اور سب سے بڑھ کر، شہر کی ترقی کی سمت کا تعین قلیل مدتی جائیداد اور تعمیراتی مفادات کے بجائے سائنس کو کرنے دیا جائے۔
بارش ہوتی رہے گی۔ موسمیاتی تبدیلی اسے مزید شدید اور غیر متوقع بنا سکتی ہے۔
اصل سوال یہ ہے کہ کیا ہم ایک ایسا شہر تعمیر کرتے رہیں گے جہاں پانی کے بہنے کے لیے کوئی جگہ باقی نہ رہے؟
